中国科学院西双版纳热带植物园通过对
云南中部南华县吕合盆地早渐新世金钱槭属化石的研究，确定该化石是目前金钱槭属的植物唯一化石种，这意味着3200万年前，东亚植物区系和北美植物区系就有着密切的联系。
金钱槭属为无患子科落叶乔木，是我国特有属，也是中国植物区系中古老、孑遗的木本属之一，目前仅存金钱槭和云南金钱槭两种，主要分布于我国中西部及西南部，居群小而分散，均属于珍稀濒危物种。地质历史上金钱槭属曾有过更加广泛的分布范围，该属在北美自古新世起就有化石报道，直到渐新世早期金钱属化石从北美消失，但是东亚地区却鲜有化石发现，极大地限制了我们对该属特有形成历史的研究。
中科院西双版纳热带植物园通过对吕合盆地早渐新世金钱槭属化石的研究，发现分布于云南早渐新世的金钱槭化石在形态上与广布于北美的化石金钱槭完全一致，遂将云南吕合早渐新世地层中发现的金钱槭定为Dipteronia brownii McClain et Manchester，这也是目前金钱槭属的植物唯一化石种，这意味着3200万年前，东亚植物区系和北美植物区系就有着密切的联系。
研究发现金钱槭属的翅果性状在漫长的地质历史时期保持了果实大小和形态上的稳定性，该化石的发现为金钱槭属在东亚的早期演化及其现代地理分布格局的形成提供了重要的化石证据。化石记录表明，金钱槭属自渐新世早期从北美和远东地区消失后，而在我国一直保留下来，成为中国植物区系的特有成分，也就是说该属特有形成的时间可能在渐新世，从而为中国现代植物区系的古老性提供了有力证据。（记者陈云芬） 编辑：房天琦
责任编辑：徐婷
